As irmãs Teresianas em S. Tomé e Príncipe

São Tomé e Príncipe é um arquipélago localizado a 200 Km da costa do Gabão, no Golfo da Guiné. O País é formado por duas ilhas principais – São Tomé, a maior, com cerca de 834 Km onde e encontra a capital do país com o mesmo nome, e a ilha do Príncipe com 128 Km com um total de 170 mil habitantes.

O país, independente politicamente desde 1975 continua economicamente dependente, pois vive de importações e com uma economia fortemente debilitada pela diminuição da produção e comércio do cacau e café, os seus produtos de exportação. A esta situação de per si difícil, soma-se hoje o aumento do petróleo no mercado internacional com as suas consequências nefastas no aumento do custo de vida nesta ilha que necessita importar a maioria absoluta dos produtos de primeira necessidade: produtos alimentícios, têxteis, calçados, medicamentos, materiais de construção, combustíveis, etc.

As ilhas de São Tomé e Príncipe perdidas neste imenso mar azul são de uma beleza natural própria do seu Criador que colocou nelas uma exuberante vegetação regada por numerosos rios. A Companhia à convite do Sr. Bispo D. Abílio Ribas, chegou em 1989 e estabeleceu-se na ilha de São Tomé, em Angolares, Distrito de Caué, zona sul. Apenas conhecer a situação real da extensa zona as Irmãs compreenderam que só através da
Educação Integral, e de maneira muito especial da mulher, se poderia conseguir outras vias de  desenvolvimento sócio-económico. Também viram que, o facto de o único Centro de Ensino Secundário Básico da zona estar sediado em Angolares deixava a maioria absoluta das meninas das famílias sem recursos residentes nas Roças mais afastadas e de difícil acesso, apenas com a 4ª classe de primária sem a  possibilidade de continuar.

Foi assim que as Irmãs começaram a sonhar com um Centro Social de acolhimento que funcionaria em regime de internato durante o tempo lectivo para além de outras actividades. Com ajuda da Providência que foi suscitando benfeitores: C.E.I, Misereor, S.Pedro Claver, a Companhia e pessoas de boa vontade, a construção começou em 1992 e depois de muitos contratempos, o Centro Social: “Centro Teresiano de Educação e Promoção da Mulher” – Zona Sul, em outubro de 1996 abriu as suas portas ao primeiro grupo:  10 meninas provenientes das Roças de Porto Alegre, Emolve, Ribeira Peixe e Dona Augusta. E como diz a Santa Madre “todos os princípios são penosos” verdadeiramente os nossos princípios foram muito penosos, dificuldades de toda ordem: de saúde, económicas, comunicação, etc, etc.

O CENTRO SOCIAL DE ANGOLARES oferece às meninas um ciclo de Formação – Educação – Promoção por um período de quatro anos lectivos com três aspectos:

• Ensino Secundário Básico no único Centro de Ensino Oficial da Zona Sul;

• Áreas Complementares de Formação Humana, Moral e Cristã a receberem no Centro;

• Formação Profissional Inicial:

• Corte e costura,

• Malhas e bordados,

• Noções básicas de Administração doméstica,

• Noções básicas de avicultura,

• Noções básicas de serviços primários de higiene e saúde.

Com 31 meninas de 10 a 15 anos de idade a frequentarem a 5ª, 6ª, 7ª e 8ª classes. E uma menina órfã de pai e mãe a 3ª classe. O Centro também dá assistência alimentar e apoio escolar a 5 meninos órfãos. As primeiras finalistas do Centro de Angolares foram enviadas à Angola, duas já regressaram com o INE ou  Curso Médio de Magistério feito e estão a trabalhar. Outras duas terminam também o INE neste ano.
Perante o aumento de número de meninas do Centro de Angolares a 23 terminar 8ª classe, a impossibilidade de continuar a envia-las a Angola e o pedido insistente dos familiares e as próprias meninas preparou-se um novo Centro Social e desta vez na capital, cidade de São Tomé, sede do único Liceu Nacional do País.
Assim o: CENTRO SOCIAL DE SÃO TOMÉ acolhe as meninas que terminando o Ensino Básico em
Angolares querem continuar os estudos Liceais, oferecendo-lhes a oportunidade de: um Ciclo de
Formação – Educação – Promoção por um período de três anos lectivos com o seguinte currículo:

• Ensino Médio ou pré-universitário no Liceu Nacional.

• Formação Humana, Moral e Cristã no Centro e na Paróquia.

• Preparação Profissional em Instituições oficias ou privadas nos domínios de:

• Informática

• Contabilidade

• Corte e Costura

• Croché e Bordados

• Culinária e Pastelaria.

Com 12 jovens dos 16 aos 21 anos de idade a frequentarem a 9ª, 10ª, e 11ª classes. Das quais:

• Uma frequenta um Curso de Corte e Costura Profissional.

• Duas, o Curso de Informática.

• Uma, o Curso de Contabilidade.

• Duas, o Curso de Inglês e

• Uma, o Curso de Francês.

São Tomé e Príncipe, terra abençoada como os próprios a chamam, é uma terra onde a riqueza de uns  poucos começa a contrastar com o aumento da pobreza em muitos pela corrupção que vai em aumento.
Ser jovem em São Tomé neste momento significa não ter esperança de se integrar socialmente; significa não ter nenhuma perspectiva de vida em relação ao futuro, sobretudo o jovem da Roça. Isto pode traduzir-se em insatisfação e pouco apreço pela vida, o que constitui um desafio.

Comunidades de Angolares e São Tomé.